Covid et inégalités
Monkeypox et Covid montrent la honte morale et le danger des inégalités mondiales en matière de santé
Covid enseigne, aujourd’hui il se répète avec le monkeypox. Le leadership africain est crucial pour surmonter les pandémies. Partage, fini la thésaurisation des technologies dans le secteur de la santé. Les commentaires de Winnie Byanyima – Directrice exécutive de l’ONUSIDA et Sous-secrétaire générale des Nations Unies – et Githinji Gitahi – Directeur général mondial d’Amref Health Africa
Rome, 26 août 2022 – Les inégalités mondiales d’accès aux innovations sanitaires vitales sont une honte morale et un danger pour la santé publique. Mais je ne suis pas une surprise. Nous le voyons maintenant avec les vaccins contre la variole du singe. Nous l’avons vu avec les vaccins Covid-19. Et nous l’avons vu à plusieurs reprises dans l’accès aux médicaments anti-VIH.
En effet, ces inégalités se sont également manifestées dans la sélection des participants à la récente Conférence internationale sur le sida à Montréal, au Canada, où des centaines de dirigeants africains du secteur de la santé se sont vu refuser l’entrée. Le leadership africain est essentiel pour surmonter les pandémies mondiales.
Comme nous le soulignons depuis longtemps sur le continent africain, la pandémie du sida, comme d’autres crises sanitaires mondiales, est alimentée par les inégalités. C’est dans les failles de la société, gravées par les inégalités, que la pandémie vit et prospère : inégalités entre hommes et femmes, entre riches et pauvres, entre privilégiés et marginalisés, entre le Nord et le Sud du monde.
La résistance à cette inégalité a conduit les partisans et les militants à se joindre à une lutte à mort pour faire parvenir les vaccins Covid-19 en Afrique, pour éliminer les brevets sur ces vaccins et pour permettre la production de vaccins sur le continent. .
Nous sommes aujourd’hui engagés dans une lutte identique pour les vaccins contre le monkeypox, un vaccin qui existe depuis des décennies mais dont les stocks n’ont été débloqués que lorsque le virus a « sauté » sur les côtes européennes et nord-américaines. Dans tout cela, le monde prétend avoir appris que les épidémies et les pandémies ne connaissent pas de frontières géographiques ; que « nous sommes tous concernés ».
Nous savons comment des progrès sont réalisés contre les pandémies dans les pays du Sud. Les plus grands progrès ont été réalisés lorsque les mouvements de la société civile, les scientifiques et les gouvernements africains ont insisté pour prendre les devants. À la fin des années 1990, lorsque les premiers antirétroviraux vitaux pour le traitement du VIH ont été mis à disposition, les habitants des pays à faible revenu n’y ont pas eu accès, entraînant la perte de 12 millions de vies. Mais la poussée forte et claire des militants, des scientifiques et des gouvernements a signifié que les brevets ont été mis de côté, des génériques produits et, finalement, des millions de vies ont été sauvées.
Nous pouvons le refaire. Les nouvelles technologies à action prolongée, qui permettent aux gens de recevoir une injection tous les quelques mois au lieu de devoir prendre une pilule tous les jours, peuvent permettre un changement radical dans les progrès de la prévention du VIH maintenant et dans les progrès du traitement bientôt.
L’une des sociétés qui détient les brevets de cette technologie a accepté de la partager avec certains pays. Les mouvements de la société civile africaine ont tout à fait raison d’insister pour que toutes ces technologies soient partagées avec tous les pays à revenu faible et intermédiaire et que nous devons investir dans le renforcement des capacités de production en Afrique.
Nous pouvons mettre fin au sida en tant que menace pour la santé publique d’ici 2030. Ce dont nous avons besoin n’est pas un mystère. L’ensemble de mesures fondées sur des preuves qui doivent être prises comprend : assurer l’égalité d’accès dans le monde entier aux dernières technologies de prévention, de dépistage et de traitement ; augmenter les ressources internationales et nationales; localiser la prise de décision et soutenir les communautés, en particulier les plus touchées, dans le leadership ; autonomiser les femmes et les filles; réaliser pleinement les droits de l’homme de chaque personne, notamment en éliminant les lois discriminatoires et punitives.
Ce qui nous donne l’espoir que nous pouvons mettre fin au sida en Afrique, ce sont les exemples de leadership africain qui montrent la voie. Le Botswana démontre l’engagement de l’ensemble du gouvernement et l’impact que cet engagement a en atteignant l’objectif 2025 de « 95-95-95 » plus tôt que prévu, dans lequel au moins 95% des personnes séropositives connaissent leur état, 95% des personnes diagnostiquées avec le virus sont en traitement et 95 % de celles en traitement montrent des signes de suppression du virus. Le pôle ARNm en Afrique du Sud et l’Institut Pasteur au Sénégal démontrent l’excellence africaine en science et le potentiel de l’Afrique à produire ses propres médicaments.
L’affirmation de l’Union africaine sur la nécessité de revoir l’approche internationale de la propriété intellectuelle en médecine montre clairement comment faciliter le partage des technologies plutôt que la thésaurisation de celles-ci. Les tribunaux africains qui annulent les lois discriminatoires à l’égard des minorités font progresser les droits de l’homme et la santé pour tous.
Les dirigeants africains qui s’engagent à accroître les investissements dans la santé, l’éducation et la protection sociale démontrent ce que la volonté politique rend possible. Et surtout, les groupes dirigés par la communauté à travers le continent, qui apportent des services aux plus exclus, expérimentent des innovations et responsabilisent les dirigeants, sont les principaux moteurs du progrès.
Face aux inégalités systémiques, nous ne pouvons attendre une invitation pour nous y attaquer. La seule façon de s’assurer que nous nous retrouvons du bon côté de l’histoire est d’insister en tant qu’Africains pour être les architectes de cette histoire.
